Chiesa di San Giovanni Evangelista
La chiesa di San Giovanni Evangelista si presenta come un ampio edificio a navata unica con cupola e abside poligonale.
Esternamente resta sostanzialmente intatto l’involucro Trecentesco, interamente in mattoni a vista, sul quale sono intervenuti alcuni episodi successivi, come il portale principale sul quale campeggia lo stemma della nobile famiglia Stefanucci, databile 1604, e il portale laterale, del 1594, entrambi in pietra. Particolarmente interessante risulta la decorazione esterna dell’abside, con lesene angolari e arcatelle, e del campanile, anch’esso con cornici ad arcatelle, oculi con ricchi decori in cotto e coppelle in maiolica colorata.
L’interno vede una zona d’ingresso sopraelevata, con cantoria superiore, dalla quale parte una scalinata centrale che raggiunge il livello dell’aula liturgica. L’aula è un lungo ambiente rettangolare allungato con una ricca decorazione barocca in stucco che comprende lesene, cornicione e altari laterali. Durante i recenti restauri, sono riemerse tracce di affreschi più antichi, probabilmente risalenti all’originario edificio trecentesco, che attestano i vari rimaneggiamenti cui nei secoli l’edificio venne sottoposto. Questi affreschi, in forma di frammento, sono visibili lungo la parete destra dell’aula. L’altare maggiore è del 1735, in stucco, con immagine centrale della Vergine di Costantinopoli.
Storia
Documentata sin dal 1324, la Chiesa di San Giovanni Evangelista era sede dell’Università dei tre Rioni, organo di autonoma amministrazione all’interno della più ampia organizzazione cittadina. Divenuta Collegiata nel 1584, ebbe un Capitolo composto da un prevosto e da quattro canonici.
Localizzazione
La Chiesa di San Giovanni Evangelista è il nucleo del Rione da Mezzo, uno dei tre rioni in cui era diviso storicamente il Colle Castello. L’importanza che da sempre questa chiesa ha rivestito è evidenziato dal nome originario dell’intera zona, nota appunto come Rione di San Giovanni. Era questo anche il centro della "civitas novella", prima espansione urbana del nucleo antico sull’opposto Colle Sacro.
